Œuvre d'art du mois - Novembre 2022

Le Cardinal Decano est l'une des œuvres les plus importantes de la collection de la Galleria de Arte Moderna. L'œuvre a été créée en 1930 par Scipione, pseudonyme de Gino Bonichi, un artiste qui a vécu dans les premières décennies du XXe siècle et est mort prématurément.

Au centre de la composition se trouve le cardinal Vincenzo Vannutelli (1836-1930), âgé de 94 ans, assis sur un banc. La chevelure peu abondante et le visage ridé nous informent de l'âge avancé du prélat, " decano " du collegio cardinalizio Sa tête est tournée vers la droite, ses bras reposent solennellement sur les accoudoirs et ses mains osseuses tombent sur ses genoux. L'annulaire de la main droite est orné d'une bague. Le cardinal porte sur ses épaules une abondante mozzetta rouge, un manteau porté par les hauts ecclésiastiques, au centre duquel se trouve un crucifix suspendu à un collier en or.

Sur les côtés de la figure et en arrière-plan, l'artiste a placé une série de symboles, de figures et d'éléments architecturaux pour souligner la solennité du pouvoir ecclésiastique. À droite, une colombe noire est posée sur une balustrade, sur laquelle reposent également une grande clé et un dé portant le chiffre trois : ces deux éléments, agrandis au-delà de leur taille naturelle, attirent l'attention du spectateur sur leur valeur symbolique, faisant allusion au pouvoir pétrinien et au récit de la Passion. À gauche du trône, un ange aux cheveux bouclés présente l'espace de la place Saint-Pierre, caractérisé par la présence d'un obélisque, d'une fontaine et de la célèbre colonnade avec sa coupole sombre. La colonnade se termine au sommet par une horloge et cinq statues. Au-delà de l'architecture, peinte dans des tons sombres, se trouve un ciel éclairé par des lueurs rouges ; la scène est donc teintée d'un subtil sentiment de pressentiment et d'un ton sinistre et apocalyptique.

Fasciné par la figure du cardinal Vannutelli, Scipione le portraiture à plusieurs reprises, notamment dans la chambre funéraire aménagée en juillet 1930 dans la Via Dataria. Dans ce portrait, peut-être inspiré d'une photographie, le peintre s'est inspiré des grands modèles du portrait ecclésiastique et papal (Tiziano, Velazquez, Raffaello), réinterprétés à la lumière de la peinture moderne et notamment de l'expressionnisme de Derain et Kokoschka, dont il tire la déformation de l'anatomie et l'utilisation violente de la couleur.

La culture artistique de Scipione s'est formée dans le climat du symbolisme et du décadentisme. Très jeune, malgré de graves problèmes pulmonaires, il étudie à l'école libre du nu de l'Accademia di Roma; en même temps, il accroît sa culture figurative en dessinant et en observant assidûment les maîtres anciens et modernes conservés dans les musées, les bibliothèques et la collection d'estampes de la Calcografia Nazionale. Avec sa rencontre avec Mafai et son adhésion à l'école romaine, ses goûts se tournent de manière plus sensible vers l'avant-garde expressionniste et surréaliste européenne, ce qui confirme certaines colorations hallucinées et oniriques déjà issues - ainsi que d'une religiosité intense et tourmentée - de son admiration pour Goya, El Greco, Magnasco, Piranesi, Rouault et Doré.

L'artiste est mort de la tuberculose très jeune, après deux années passées dans un sanatorium entre Rome et Arco, dans les montagnes du Trentin, au cours desquelles - alors incapable de peindre - il a écrit des poèmes, des lettres et des notes de journal intime, publiés plus tard à titre posthume (Le civette gridano, 1938; Carte segrete,1943).

L'œuvre, achetée en 1935 par le Governatorato de Rome dans le cadre de la II Quadriennale, est présentée à l'exposition "Pasolini pittore" (29 octobre 2022 - 16 avril 2023), dans la section consacrée à "Il Novecento di Pasolini".

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